Bienvenue en Tunisie

Elissa, princesse de Tyr, sœur du roi de Tyr Pygmalion, quitte la Phénicie après le meurtre de son mari perpétré par son frère. Débarquée sur les côtes de l'actuelle Tunisie, vers 814 av. J.-C., la reine Didon, appelée aussi Elissa, choisit un endroit où fonder une nouvelle capitale pour le peuple phénicien et ce fut Carthage. Elle obtient pacifiquement des terres, selon des accords conclus avec le seigneur local.

Massinissa (238 av. J-C - 148 av. J-C) est le premier roi de la Numidie unifiée. Massinissa passe dans le camp de Rome, en 204 av. J.-C. contribue à la capture de Syphax, roi de la Numidie occidentale. Ce dernier est  envoyé à Rome en tant que prisonnier où il meurt en 202 ou 203 av. J.-C. En récompense les Romains accordent au roi Massinissa le royaume de Syphax. Masinissa est le grand-père de Jugurtha.

Hannibal Barca né en 247 av. J.-C.  et mort par suicide en 183 av. J.-C., est un général et homme politique carthaginois, considéré comme l’un des plus grands stratèges de l’histoire. À la fin de l’année 218, il quitte l’Espagne avec son armée et traverse les Pyrénées, puis les Alpes avec ses éléphants, pour gagner le nord de l'actuelle Italie. Pourtant, il ne parvient pas à prendre Rome.  Il réussit à maintenir une armée en Italie durant plus d’une décennie sans toutefois parvenir à vaincre les Romains, faute de renforts. Une contre-attaque de ces derniers le force à retourner à Carthage.

Jugurtha, (160 av. J.-C. - 104 avant J.-C.), est un roi de Numidie. Il s'oppose durant sept ans à la puissance romaine entre 111 av. J.-C. et 105 av. J.-C.  C'est sur un plateau, appelé de nos jours la Table de Jugurtha, près de Kalaât Senane, qu'a choisi le roi numide Jugurtha pour résister aux Romains. Il s'y réfugia avec son armée vers 107 av J-C. Le siège a duré des mois sans que Marius, chef de l'armée romaine, puisse atteindre le haut du rocher. Jugurtha est le petit-fils du roi numide Massinissa dont le tombeau se trouve à Cirta, l'actuelle Constantine en Algérie, et qui fut un grand allié de Rome durant les guerres puniques.

El-Kahena, de son vrai nom Damya, est une reine guerrière berbère qui combattit les Omeyyades lors de l'invasion islamique en Afrique du Nord au VII^e siècle. Fille unique, elle aurait été désignée par sa tribu après la mort de son père. Elle défait par deux fois la grande armée des Omeyyades grâce à l'apport des cavaliers de Banou Ifren. Elle règne sur tout l'Ifriqiya pendant cinq ans. Vaincue en 693 par Hassan Ibn Noôman, elle se réfugie dans l'Amphithéâtre d'El Jem. Elle est vaincue, se trouve prisonnière. Les chefs de l'armée Omeyades la décapitèrent et envoient sa tête comme trophée au calife Abdelmalek en Syrie.

Oqba Ibn Nafaâ Al Fihri , (622 - 683), est un général arabe envoyé par Mouaouia, calife omeyyade de Damas, en 670, à la tête des armées musulmanes,  dans le but de propager l'islam et d'étendre ses territoires. C'est dans une plaine, non loin de la côte, tenue par les Byzantins et loin des montagnes, bastion de la résistance berbère, qu'il choisit de poser en 670 les bases de la ville de Kairouan, sur la ligne de confrontation entre Byzantins et musulmans. Il y édifie la Grande Mosquée de Kairouan. Il meurt lors de la défaite de son armée contre les soldats berbères menés par Kosseila. Selon le récit d'Ibn Khaldoun, c'est El-Kahena qui a ordonné la mort d'Oqbaa.

Ibn Khaldoun, (27 mai 1332 à Tunis - 17 mars 1406 au Caire), est un historien, philosophe, diplomate et homme politique arabe d'Afrique du Nord. Ibn Khaldoun est surtout un historien de premier plan auquel on doit la Moukaddama (Introduction à l'histoire universelle) et le Livre des exemples ou livre des considérations sur l'histoire des Arabes, des Persans et des Berbères.

Ali Ben Ghedhahem, né en 1814 à Sbeïtla et décédé le 10 octobre 1867 à La Goulette, est un dirigeant tribal tunisien, de la région de Kasserine. Il est l'instigateur de la révolte de 1864 contre le pouvoir en place, en réponse au dédoublement des impôts imposé en 1858 par la politique financière instaurée par le ministre Mustapha Khaznadar. Alors que les soldats du bey s'en prennent à toutes les tribus, Ali Ben Ghedhahem ordonne la désobéissance civile et se voit contraint de se réfugier dans les montagnes près de Oueslatia et d'organiser la résistance. D'autres tribus se rallient à son mouvement. En avril 1864, Ben Ghedhahem et ses alliés déclarent la rébellion, mouvement qui gagne la majeure partie du pays, n'épargnant que la capitale Tunis et la région du cap Bon.

Mahmoud El Materi, (décembre 1897 à Tunis - 13 décembre 1972 à Tunis), est un nationaliste, médecin et homme politique tunisien. Il est l'un des fondateurs du Néo-Destour dont il est le premier président. Il est aussi l'un des fondateurs du journal L'Action tunisienne. A l'occasion du congrès de Ksar Hellal tenu le 2 mars 1934, est né le Néo-Destour.  El Materi était son premier président. En septembre 1934, il est exilé en même temps que les autres dirigeants du parti durant deux ans dans le Sud tunisien, à Bordj le Bœuf.
El Materi devient ministre de la Santé publique dans le premier gouvernement formé par Habib Bourguiba. En raison de désaccords avec le nouveau président Bourguiba, El Materi démissionne de son poste de ministre. Il reste député et marque nettement son opposition avec Bourguiba lors de débats à l'Assemblée nationale.

Aziza Othmana (1606 - 1669), est une princesse tunisienne appartenant à la dynastie beylicale des Mouradites^. Elle est la fille d'Ahmed Dey. Elle est célèbre pour ses œuvres de bienfaisance. Vers la fin de sa vie, elle affranchit l'ensemble de ses esclaves et constitue en habous la totalité de ses biens au profit d'œuvres caritatives très diverses : fonds destinés à affranchir les esclaves et racheter les prisonniers, fonds pour constituer les trousseaux de mariage des jeunes filles pauvres, etc. Le testament qu'elle rédige la dessaisit en effet de tout ce qu'elle possède. Elle fonde et participe au financement de l'hôpital de la rue El Azzafine à Tunis, qui devient plus tard l'actuel hôpital Aziza Othmana.

Sophonisbe née à Carthage en 235 av. J.-C et décédée à Cirta en 203 av. J. -C., est une reine de Numidie, connue en berbère sous le nom de Sofines et épouse de Syphax, roi berbère de Numidie. Fille d'Hasdrubal Gisco, général carthaginois, célèbre pour sa beauté, elle épousa Syphax, roi de Numidie vers -206/ -205, sur ordre de son père, afin de sceller une alliance entre Carthaginois et Numides. D'après Diodore de Sicile elle passait pour instruite et pour avoir reçu une éducation. Appien rapporte par ailleurs qu'elle fut auparavant fiancée à Massinissa, autre roi numide rival de Syphax, avant qu'il ne devienne allié de Rome. La plupart des historiens gréco-romains soulignent l'influence de Sophonisbe sur Syphax. (Source wikipedia)

Habib Bourguiba, né le 3août 1903 à Monastir. En 1934, à l’âge de 31 ans, il fonde le Néo-Destour, fer-de-lance du mouvement pour l’indépendance de la Tunisie.  Une fois l’indépendance obtenue le 20 mars 1956, il s’emploie à mettre sur pied un État moderne en mettant fin à la monarchie et en proclamant la république dont il devient le premier président le 25 juillet 1957.  Parmi ses réussites figurent le développement de l’éducation et l'enseignement, l’égalité entre hommes et femmes et le développement économique. Son régime est articulé aussi sur l'autoritarisme, l'oppression et les procès politiques. Il a commencé sa vie en tant que libérateur et l'a fini en tant que despote. Sa santé se dégrade dans les années 80 et il finit par être destitué le 7 novembre 1987, à l’initiative de son Premier ministre Zine el-Abidine Ben Ali. Installé par le nouveau régime en une résidence surveillée à Monastir, il meurt le 6 avril 2000 et repose dans le mausolée qu’il s’était fait construire.

Tahar Haddad (1899-1935), penseur et patriote. Dès son jeune âge cet ancien élève de l'Université de la Zitouna milita pour l'émancipation de la femme tunisienne musulmane. En 1930 il publia son ouvrage "Notre femme dans la charia et la société". Ses pensées soulevèrent un tollé d'indignations et de refus de la part des milieux conservateurs. Cc n'est qu'en 1956 que ses idées furent reconnues à leur juste valeur lors de la promulgation du code du statut personnel.  

Farhat Hached,  né le 2 février 1914 à  Kerkennah, est un syndicaliste tunisien. En 1946, il regroupe les syndicats autonomes du Nord et du Sud, et la Fédération générale tunisienne du travail au sein de l’UGTT. A 32 ans, il est promu secrétaire général de la centrale syndicale, qui s’engage ensuite aux côtés du Néo-Destour dans sa lutte anticolonialiste. Le 5 décembre 1952, il est abattu par l'organisation terroriste coloniale "La Main Rouge", près de Radès. Il sera inhumé à Kerkennah avant que son corps ne soit ramené à Tunis en 1955 et enterré dans un mausolée à la Kasbah.

Tahar Sfar (1903-1942) est l'une des grandes figures qu'a engendrée Mahdia. IL fut l'un des fondateurs du Néo-Destour. Il milita farouchement pour l'indépendance. Son patriotisme exemplaire l'amena à prendre des positions dures contre le colonialisme. Il connut l'éloignement à Zarzis puis la prison. Il en sortit en 1938, affaibli et malade.

Abou el Kacem Chebbi (24 février 1909 à Tozeur - 9 octobre 1934 à Tunis) est un poète tunisien d’expression arabe considéré comme le poète national de la Tunisie. Il entre à la Zitouna en 1920. En parallèle à l’écriture de ses poèmes, il participe aux manifestations anti-zitouniennes qui agitent alors Tunis. Ayant terminé ses études, il  fréquente les cercles littéraires. Le 1^er février 1929, tient une conférence à la Khaldounia avec pour sujet l’imagination poétique chez les Arabes. Il y critique la production poétique arabe ancienne. Sa santé, déjà fragile, se dégrade considérablement et il meurt subitement à l’âge de vingt-cinq ans.

Habib Thameur (4 avril 1909 à Tunis - 22 décembre 1949 à Lahore) est un homme politique et médecin tunisien. Il effectue ses études de médecine à Toulouse et devient en 1936 président de la cellule du Néo-Destour. Après les arrestations des dirigeants nationalistes à la suite des événements du 9 avril 1938, il est chargé de la direction secrète du Néo-Destour. Revenu à Tunis à la fin 1938, il devient président par intérim du Néo-Destour et conserve ce poste jusqu'au congrès du 17 octobre 1948. Habib Bourguiba porté à la présidence du mouvement, Thameur en est désigné directeur. Envoyé au Pakistan pour participer au premier congrès économique islamique tenu à Karachi, il y meurt dans un accident d'avion.

Mongi Slim (1908-1969), est un homme politique et diplomate tunisien. Il naît au sein d'une famille  aristocrate d'origine grec.  Diplômé en droit de la faculté de Paris il adhère  au Néo-Destour en 1936 dont il assume la direction à la fin des années 1940. En 1952, il est emprisonné puis relâché au début de l'année 1954. A partir de 1954, il sera le négociateur en chef de la délégation tunisienne qui mènera des pourparlers en vue de l’indépendance qui fut acquise en 1956. Il occupa le poste  d'ambassadeur de Tunisie aux USA, ministre des Affaires étrangères puis ministre de la Justice jusqu’à son décès en octobre 1969. Entre temps il fut a président de  l’assemblée générale de l’Organisation des Nations-Unies du 20 septembre 1961 au 18 septembre 1962. Il fut l'un des hommes les plus respectés de Tunisie pour son patriotisme, sa droiture, sa compétence et sa gentillesse.

Gilbert Naccache est né en 1939 à Tunis et décédé le 26 décembre 2020 à Paris. Il fait ses études supérieures à Paris à l'institut national agronomique. De retour en Tunisie, il travaille au ministère de l'Agriculture comme ingénieur agronome. Ses activités politiques au sein du groupe Perspectives lui valent d'être arrêté en mars 1968. Condamné lourdement, par le régime bourguibien, il sera libéré en 1979. Il vit actuellement en France. De ses écrits de prison on peut citer « Cristal », édité en 2001, « Le Ciel est par-dessus le toit, nouvelles, contes et poèmes de prison et d'ailleurs », en 2005. Depuis la Révolution du 14 janvier 2011, il est retourné à plusieurs reprises dans son pays natal pour s'enquérir de la situation et témoigner de son amour pour sa patrie.

Mohamed Fadhel Ben Achour (16 octobre 1909 - 20 avril 1970) est un théologien, écrivain, patriote et intellectuel tunisien. Successivement mufti malékite en 1953 puis cadi auprès du tribunal du Chariaâ en 1956, il entre à  dans la magistrature après indépendance au  poste de président puis de premier président de chambre à la Cour de cassation. En 1962, il est nommé par le président Bourguiba comme premier mufti de la République, poste qu'il occupe jusqu'à sa mort. En 1961 il devient doyen de la faculté de la charia et de théologie, nouvelle dénomination de l'Université Zitouna. Il est l'un des seuls tunisiens religieux qui a défendu les dispositions du Code du statut personnel.

 Mohamed Tahar Ben Achour  (septembre 1879 à Tunis - 12 août 1973 à La Marsa) est un professeur et recteur de l'Université Zitouna. Il est le plus connu d'une grande lignée d'intellectuels, religieux et juristes de la famille Ben Achour. Il commence par apprendre le Coran avant d'intégrer la Zitouna en 1892. En 1898, il reçoit des cours de français. En 1932, la fonction de Cheikh El Islam malékite est créée, Ben Achour étant le premier à l'occuper. La même année, il est nommé recteur de la mosquée Zitouna. Il préside la commission de réforme de la Zitouna  

Aly ben Ayed (15 aout 1930 - 14 février 1972) est un comédien et metteur en scène. Son passage à la tête de la troupe municipale de théâtre de Tunis marque d'une pierre blanche l'édifice du théâtre tunisien. Son répertoire, qui se situe dans la période allant de 1958 à 1971, est riche et varié : il compte pas moins de 27 pièces dont Œdipe Roi, Hamlet, Caligula, L'École des femmes, Othello, L'Avare, Mourad III, Yerma, Le Maréchal, L'homme à l'âne, La maison d'Ali Baba, Il part pour Paris, le 9 février 1972, pour mettre les dernières retouches à une pièce traitant de la révolution palestinienne. Victime d'une hémorragie cérébrale, il meurt  le 12 février à l'âge de 41 ans.

Georges Adda (septembre 1916 à Tunis - 28 septembre 2008 à Tunis⁾ est un homme politique et syndicaliste tunisien. George Adda se présente lui-même comme un juif tunisien antisioniste. Cet homme a ainsi apporté un soutien sans nuance à la libération de la Palestine, proclamant souvent son appui aux droits du « peuple palestinien martyr ». Il s'est battu pour « les libertés et la démocratie et les droits de l'homme. Il est emprisonné de septembre 1935 à avril 1936. En avril 1940, il est placé en résidence surveillée à Zaghouan puis Béja. À nouveau arrêté en 1952 avec les dirigeants destouriens et communistes, il est éloigné dans le Sud tunisien et n'est libéré qu'en 1955. Il écrira à propos de cette période : « Pour la libération de mon pays, j'ai connu les prisons, les camps de concentration et les déportations des colonialistes français. ».

Abdelmajid Charfi né le 24 janvier 1942 à Sfax.  Il obtient un doctorat ès lettres de l’Université de Tunis en 19821. Enseignant de civilisation et de pensée islamique, il est désigné doyen de la faculté de lettres et sciences humaines de Tunis de 1983 à 1986. Le 15 décembre 2015, il est élu à la présidence de l'Académie tunisienne des sciences, des lettres et des arts. L'alternative qui se dégage de ses travaux s'inscrit dans sa réflexion sur le retard historique qui accable les sociétés arabo-musulmanes. Parmi ses ouvrages: L'islam entre le message et l'histoire en 2004, La pensée islamique rupture et fidélité en 2008 et Révolution, Modernité, Islam en 2012.

Olfa Youssef  est une écrivaine et chercheur tunisienne spécialiste de la pensée islamique,  docteur en langue et littérature arabe. Elle a publié plusieurs ouvrages dont Démunies de raison et de religion (ناقصات عقل و دين), Confusion d'une musulmane (حيرة مسلمة) et Le Coran au risque de la psychanalyse. Elle fut  directrice de la Bibliothèque nationale de Tunisie de 2009 à 20112.

Lamine Bey (4 septembre 1881 à Carthage - 30 septembre 1962 à Tunis) est le dernier bey de Tunis. Il est le dernier représentant de la dynastie des Husseinites qui règne sur la Tunisie depuis 1705. Investi prince héritier le 25 juin 1942, il succède le 15 mai 1943 à son cousin Moncef Bey, destitué la veille à la suit de la libération de la Tunisie par les Forces françaises libres. Destitué, suite à la proclamation de la république, le 25 juillet, par l'Assemblée nationale constituante. Lamine Bey et sa famille sont assignés à résidence dans un palais sordide, à La Manouba. Les biens de la famille régnante sont confisqués. Il demeure assigné à résidence jusqu'à sa mort  en 1962.