Carthage fut fondée par les phéniciens venus de Tyr en 814 avant
J-C. Elle devint une rivale de Rome
pour la domination de la Méditerranée occidentale au IVe siècle avant
J-C. Cette rivalité se transforma en conflit armé ayant pour
origine, la lutte d'influence en Sicile, qui était contrôlée par les
deux puissances. Cette confrontation se déroula en trois phases
appelées communément guerres puniques. Ces trois guerres débutèrent au IIIe siècle avant J-C.
pour ce terminer en 146 avant J-C avec la victoire de Rome et la destruction de Carthage .
Selon la légende, ce serait la reine Elyssa
Didon,
sœur du roi de Tyr Pygmalion, qui fonda la cité, avec l’aide
de quelques colons et de guerriers, vers le milieu du 8ème siècle (En
814 av. J-C).
|
Vestiges de Byrsa
|
Le musée de Byrsa dispose
de merveilleuses pièces archéologiques datant de l'époque punique
Lieu exceptionnel de brassage, de diffusion et d'éclosion de
plusieurs cultures qui se sont succédé (phénico-punique, romaine,
paléochrétienne et arabe), cette métropole et ses ports ont favorisé
des échanges à grande échelle dans la Méditerranée. Fondée à la fin
du IXe siècle av. J.-C. par Elyssa-Didon et ayant abrité les amours
mythiques de Didon et d'Enée, Carthage engendra un chef de guerre
et stratège de génie comme Hannibal, un navigateur-explorateur comme
Hannon, et un agronome de grande renommée comme Magon. Par sa
résonance historique et littéraire, Carthage a toujours nourri
l'imaginaire universel.
Le bien comprend des vestiges de la présence punique, romaine,
vandale, paléochrétienne et arabe. Les principales composantes
connues du site de Carthage sont l'acropole de Byrsa, les ports
puniques, le tophet punique, les nécropoles, le théâtre,
l'amphithéâtre, le cirque, le quartier des villas, les basiliques,
les thermes d'Antonin, les citernes de La Malaga et la réserve
archéologique.
|
La Première guerre punique
(264-241 av.J-C) Cette guerre s’est déroulé en grande partie en mer. Chacune
des deux parties voulait annexer la Sicile. La bataille finale fut
remportée par Rome.
La Deuxième guerre punique (218-202 av.J-C)
Revigoré
par sa victoire de Sagonte en Hispanie
Hannibal en profita pour établir une base qui lui permit d’organiser ses
troupes . Ses valeureux guerriers et ses éléphants lui servirent par la suite, à traverser les
Pyrénées et les
Alpes et ne s'arrêtèrent qu'aux portes de Rome. Privé de renfort Hannibal
finit par perdre la partie.
La Troisième guerre punique
(149-146 av.J-C.) Affairés par les soulèvements numides n'était
pas en mesure de supporter l’offensive Rome en Afrique.
Obsédés par cette ville africaine rivale et craignant une nouvelle
offensive punique, les romains n’ont eu d’autre choix que de
détruite et bruler Carthage.
Ce qui reste du port punique
La fin de Carthage
Mené par Scipion l’Africain,
le siège de Carthage dura 3 ans et se termina par une fin tragique:
la ville fut complètement détruite, ses restes rasés (puis
remblayés) et le sol fût semé de sel afin que rien ne puisse
repousser. Ce rituel illustre parfaitement la crainte
qu’entretenait, Rome face à Carthage .
Malgré cette défaite, la civilisation carthaginoise ne disparaitra
pas pour autant, puisqu’elle renaitra par la suite, en une toute
nouvelle civilisation: celle de l’ Afrique
romaine
|
